熊本城を出たのが１２時１５分。宮崎までの所要時間は２時間４０分ほど。 カーナビは１５時到着を示していますが、当然ノンストップで行けるわけはないので、果たして何時に着くことやら。。。

熊本城を出て熊本市内を走っていたら、路面電車に遭遇！

一昨年鹿児島に行った時も、市内を走っていた路面電車。 本当は、これまで一度も路面電車に乗ったことのない勇輝を乗せてあげるつもりだったけど、残念ながら時間がないので、とりあえず今回は「見た！」ということで。 いつかどこかの街で乗れるといいなぁ。。。

熊本市内から国道３号線を南下して、途中、九州新幹線を右手に見ながら走ってきました。この松橋インターから再び九州自動車道に乗ります。ここでちょうど午後１時。

九州道に乗って１０分ほどで「宮原SA」に到着。トイレ休憩だけのつもりだったのですが。。。

ここでも馬刺しのメンチカツ。そんなに美味しいのかな？ おっと、お隣では熊本名物「からし蓮根」を売ってました。

中に入ると、最初に目についた。今や熊本といえば「くまもん」ですから。

そして熊本といえば。。。

熊本ラーメンです。豚骨ですが、熊本のラーメンには「焦がしにんにく」とかが入っているのが特徴ですかね。右側の「こむらさき」は確か横浜のラーメン博物館で食べたことがあるな。左側の「黒亭」は昭和３２年創業って書いてある！

そしてこちらが馬刺しコーナー。

熊本県は馬肉の生産量が日本一だそうで、その歴史は加藤清正が肥後の国を統治した頃までさかのぼるそうです。

他の食肉と同じでいろんな部位があるそうですね。

値段を見てビックリ！

さすがにちょっと手が出ませんでした。。。

で、左側には名前を聞いたことのある「いきなりステーキ！」がありました。

実は、今回は長崎までは行けないけど、そのお隣の県に行くのでどこかでチャンポンを食べたいなぁ、と九州へ行く前から熊本市内のお店までチェックしていたんです。だけど、そこまで行く時間がなくて諦めていたんですよね。 でも、ここでチャンポンを見つけたし、お昼時でもあるのでせっかくだから食べて行くことにしました。

注文をして席で待つこと数分。やっとチャンポンに巡り合うことが出来ました。 あまりの嬉しさに写真を撮る前にコショウをかけてしまった。。。

我が家では、私が九州人なのでラーメンといえば当然豚骨。子供たちも物心ついた頃から豚骨ラーメンを食べています。 で、たまに家でも作るチャンポン、勇輝も好きなんですよ。

さて、お腹も満足したので出発します。只今の時間は午後１時４０分。 この後、すでに宮崎に到着して、飛行場から宮崎駅まで移動した次女から「何時頃着く？」のメール。 「あと２時間ぐらいかなぁ？」 「じゃぁ、４時までにするわ。」 宮崎駅付近を歩きまわって疲れた娘は、４時までカラオケをするそうな。

おっ、標識に「宮崎」の文字が出てきましたねぇ。やっとここまで来たかぁ！ ところで、ここは八代市付近です。　あの歌手の八代亜紀さんの出身地ですよ。　歌手の名前は「やしろ」ですが、ここの地名は「やつしろ」です。

トイレ休憩で止まった途中のPAから外を見ると、民家が点在していました。

熊本県と宮崎県の堺にある長〜いトンネルを通過中。トンネルの壁に宮崎の文字。

いよいよ宮崎県です。ここからはえびの市になります。 私の父はえびの市のお隣の高原町の出身です。正面に見えてきたのは霧島連山。

もう少しで鹿児島方面と宮崎方面に分かれます。一昨年、鹿児島に行った時はあの九州道を使って「えびの」まで戻り、この先から宮崎道を使いました。

間違えてまっすぐ行かないように。。。（笑）

宮崎道に乗りました。右手に霧島の山々が見えます。 私の父がまだ元気な頃、私たちが宮崎へ帰省した時にあの霧島連山の一つ「韓国岳」登山に連れて行ってくれたことがあります。あの時はあいにくのお天気で、途中で小雨は降るし、風は強いしで登るのも大変でした。 天気が良ければ、山頂からの眺めはもう最高なんですけど、それを見せてあげれなくて残念でした。 あれは勇輝が小学１年生の時だったかな？今ではとても良い思い出です。

霧島PAでトイレ休憩。ここで時間は３時１５分。４時頃までに着けるかな？ 実は、今夜は宮崎市内の居酒屋で飲むつもりで、５時に予約をしてあるのです。さぁ、急がなくちゃ！

えびの市、小林市を過ぎて、標識に都城（みやこのじょう）が見えてきました。 ここは、私もいつも飲んでいる焼酎、あの「黒霧島」が有名な「霧島酒造」の本社と工場があります。 一昨年鹿児島に行った時は、宮崎から来てここで高速を降り、都城市内を通ったのですが、その途中で霧島酒造の目の前を通り、その工場のあまりの大きさに驚いたものです。 さすがに全国に焼酎を売り出しているだけあって、それはもうでっかい工場でしたよ。

清武ジャンクションです。ここで困ったのは、私の車のカーナビは直進を、携帯のグーグルマップは左へ行けとの指示。 前回ここを通った時は直進して宮崎空港の手前で高速を降りたので通ったことのある道なんですが、グーグルマップが言うには、左折した方が早いと言ってるんです。 急いでいるのに知らない道を通るのもなぁ、とは思いましたが、使ったことのない道を行く方を選択。 高速を下りて一旦細い道を通ったりして不安でしたが、その後は広い道を使って宮崎市内までほぼまっすぐでした。

宮崎市内を流れる大淀川にかかる天満橋を通過中。 橋の向こうに見えるのが市役所や川沿いの大きなホテル群です。

平和台公園の文字が見えます。 この道路は、私が高校生の頃まで宮崎に住んでいた時にはなかった広い道ですが、これをずっとまっすぐ行くと、平和台公園行きのバスが通る道があり、その途中の中津瀬町（？）に幼稚園の頃まで住んでいたんです。懐かしや。。。 ということで、この先で右折します。

宮崎駅の表示が出てきました。

ずっとまっすぐです。

この交差点が宮崎市内の目抜き通りが交差するところです。 右側に「山形屋」というデパートが見えます。 私が物心ついた時（５０年ぐらい前？）にはもうあの場所にあって、子供の頃はあそこの屋上の遊園地（？）で遊んだり、最上階の食堂でご飯を食べたものです。。。あぁ、遠い記憶。 さぁ、もう少しです。まっすぐ行きますよ。

やっと宮崎駅に着きました！時間は４時２８分。 本当はもう少し早く着いていたのですが、娘のいる場所を見付けられず、時間をロスしてしまいました。

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